劉放

劉放、字を子棄といい、涿郡方城県の人である。前漢の広陽順王の子・西郷侯劉宏の後裔とされる。 郡の綱紀を務め、孝廉に挙げられた。天下が乱れると、漁陽の地を押さえていた王松のもとに身を寄せた。曹操が冀州を平定すると、劉放は王松に、時勢を見て曹操に帰順するよう説いた。王松はこれに従って雍奴・泉州・安次の地を差し出し、その帰順の書状は劉放が代わって書いた。曹操はその文を読んで劉放を召し出し、司空府の軍事に参与させた。 その後、主簿・記室を経て、郃陽・祋祤・賛の県令を歴任した。魏国が建てられると、孫資とともに秘書郎となった。曹丕が漢の禅譲を受けた黄初元年（220年）、秘書が中書と改められると、劉放は中書監、孫資は中書令となり、以後二人は詔勅と機密の文書を一手に握った。魏の三代の皇帝が人を招き諭した詔の多くは、劉放が筆を執ったという。 明帝の代になると、二人はいっそう寵用されて散騎常侍を加えられ、劉放は西郷侯に封じられた。景初二年（238年）に遼東の公孫淵が平定されると、その謀議に加わった功によって、劉放は郷里の方城県に封じられて方城侯となった。 景初三年（239年）正月、明帝は死の床にあった。明帝はいったん、燕王の曹宇を大将軍とし、夏侯献・曹爽・曹肇・秦朗とともに幼い太子を補佐させると定めた。劉放と孫資はこれを覆すべく、曹宇は大任に堪えないと説き、曹爽を立て、遼東から帰還の途上にあった司馬懿を呼び寄せて輔政に加えるよう進言した。明帝の心は揺れたが、劉放は重ねて説き伏せ、ついに詔を書かせた。劉放はその詔を掲げて出ると、燕王らは官を免じられたので宮中にとどまってはならぬ、と大声で告げた。こうして輔政は曹爽と司馬懿に託された。 曹芳が即位すると、大計を定めた功として領邑を加えられ、正始元年（240年）には左光禄大夫となり、金印紫綬を授けられて三公に準じる待遇を受けた。嘉平二年（250年）に没し、敬侯と諡された。

明帝の遺詔をめぐる劉放の動きには、伏線があった。 裴松之が注に引く『漢晋春秋』によれば、夏侯献と曹肇は、中書に長く居座る劉放・孫資の権勢を快く思っていなかった。あるとき宮殿の庭で、鶏が木に止まっているのを見た二人は、こいつもずいぶん長く止まっているが、あとどれほど持つものか、と言い合った。木の上の鶏とは、劉放と孫資のことであった。 この当てこすりを知った劉放と孫資は、夏侯献らが輔政の座に就けば、自分たちの身が危ういと恐れた。明帝の病が重くなると、二人はこの人事を覆すために動いた。 明帝はいったん二人の進言を容れて曹爽と司馬懿を呼ぶことにしたが、ほどなく心を翻し、その命を取り消させた。劉放と孫資はふたたび病床に入り、説き伏せた。明帝が、もう疲れ果てて筆も執れないと言うと、劉放はその手を取り、抱えるようにして詔を書かせたという。 宮殿の庭の鶏をめぐる軽口が、二人を追い詰め、死の床の皇帝に筆を握らせる行動へ駆り立てた。そうして書かれた一枚の詔が、のちに司馬氏が魏を奪っていく道を開いたのである。

陳寿は、劉放は文章に長け、孫資は勤勉で慎み深く、二人はともに詔勅を司る喉舌の職にあって、その権勢は当時に聞こえていた、と記す。そのうえで、二人には雅やかで清廉な節操が欠けていたため、非難の声はいつも実際以上に大きくなった、と付け加えている。 蒋済が二人の専権を諫め、辛毗が交わりを拒んで遠ざけられたように、その権勢は同時代の人々からも警戒された。それでも、魏の三代にわたって詔を書き続けた劉放の文筆の力は確かなものであった。明帝の最期に輔政の人選を覆した一件は、文書を預かる官が、皇帝の死に際してどれほどの力を持ちうるかを示している。

小説『三国志演義』の明帝の臨終の場面は、司馬懿と曹爽が幼い曹芳を託されるところに焦点が当てられ、その人選を裏で動かした劉放の働きは、ほとんど描かれない。 燕王の曹宇が退けられ、曹爽と司馬懿に輔政が託されるまでの経緯は、正史とその注によって詳しく伝わる。