唐彬

唐彬、字を儒宗といい、魯国鄒県の人である。若いころは弓と狩猟を好んだが、のちに東海の閻徳について経書を学び、学識と武勇をあわせ持つ人物となった。 郡の門下掾・主簿などを経て、魏に仕えた。景元五年（264年）に鄧艾が誅殺されると、司馬昭は、長く隴右にあって兵の心をつかんでいた鄧艾の死が辺境を揺るがすことを恐れ、唐彬をひそかに派遣して様子を探らせた。 唐彬は戻ってこう報告した。鄧艾は嫉妬深く狭量で、才を誇り、従う者は物がわかっていると言い、直言する者は逆らっていると見なした。長史・司馬や幕僚でも、受け答えが意に沿わないと罵って辱めた。礼を欠いて人心を大きく失い、たびたび兵役で民を疲れさせたため、隴右の人々はかえってその死を喜んでおり、鄧艾のために動く者はいない、と。司馬昭は笑って、その見立てを正しいと認めた。 晋が建つと、唐彬は広威将軍・巴東監軍となり、益州で呉征伐の準備を進める王濬の軍に加わった。太康元年（280年）、王濬の艦隊が長江を下ると、唐彬は要衝を押さえて諸軍の先駆けを務めた。 建業まであと二百里に迫ったところで、唐彬は呉の抵抗が尽き、孫晧の降伏が近いと見て取ると、病と称して進軍を遅らせた。功を争う意思がないことを示すためである。はたして、先に着いた者は財物を奪い合い、後から着いた者は功を争った。当時の識者は、みな唐彬の振る舞いを高く評価した。 戦後は翊軍校尉などを経て、使持節・監幽州諸軍事・護烏丸校尉・右将軍として北辺へ赴いた。北平に侵入する北方の異民族を退け、学校を開いて農耕を勧めるとともに、旧来の領域を回復し、温城から碣石に至るまで、山谷に連なる三千里近い秦の長城の塞を修復した。 元康元年（291年）ごろ、雍州刺史・西戎校尉に転じ、関中の守りを担った。元康四年（294年）に六十歳で没し、襄と諡された。

唐彬の名を高めたのは、勝ち戦のさなかに、あえて足を止めたことであった。 呉征伐では、益州から長江を下る王濬の水軍と、北から長江に迫る王渾の軍とが、どちらが先に建業へ入るかで激しく張り合った。孫晧は王濬に降伏し、王渾は自分の軍こそ先に呉の主力を破ったと訴えて、戦後は王濬を罪に問おうとまでした。勝利のあとに残ったのは、手柄をめぐる醜い争いであった。 その王濬の軍に属していた唐彬は、建業を目前にして、仮病を使って行軍の足を緩めた。呉の命運は尽きており、自分が急いでも戦局は変わらない。急げば財物と功を争う渦に巻き込まれるだけだと見たのである。統一戦争の最後に、功を譲ることで名を残した将であった。 鄧艾の死をめぐる報告も、唐彬の眼の冷徹さを物語る。蜀を滅ぼした大功の将が讒言で誅されたとき、辺境が動揺するのではないかと恐れた司馬昭に対し、唐彬は、鄧艾はかえって人心を失っており、その死に乱を起こす者はいないと断じた。英雄の功績ではなく、その人が周囲にどう振る舞っていたかを見て判断したのである。

唐彬は、学識と武勇を兼ね、魏末から晋初にかけて内外で働いた将である。鄧艾の死後には隴右の人心を的確に見極め、呉征伐では王濬軍の先駆けを務め、戦後は北辺で長城を修復して異民族に備え、晩年には関中を守った。 とりわけ、建業を目前にして功を争わなかった判断は、手柄争いに明け暮れた呉平定の諸将のなかで際立つ。南の統一と北の守りの双方で働いた経歴は、統一を成し遂げ、なお辺境を守り続けた晋の武をよく体現している。

小説『三国志演義』の結末を飾る呉の滅亡は、益州から下る王濬の艦隊を軸に描かれ、そのなかで唐彬が大きく扱われることはない。 その事績は、もっぱら正史『晋書』によって伝わる。