公孫康

公孫康は、遼東に自立した公孫度の子である。建安九年（204年）に父が没すると、遼東の政権を継いだ。 建安十二年（207年）、曹操が白狼山に烏丸を破ると、河北を追われた袁尚・袁熙の兄弟が、最後の頼みとして遼東へ逃げ込んできた。曹操の諸将は勢いに乗じて遼東まで攻めるよう進言したが、曹操は兵を返し、「放っておけば、公孫康はみずから二袁の首を送ってこよう」と言った。 はたして公孫康は、袁氏兄弟を庇護すると見せて迎え入れ、伏兵をもって捕らえ、その場で斬った。首は曹操のもとへ送られ、袁氏は完全に滅び去る。曹操は一兵も損なわずして二袁の首を得た。この一手によって、公孫康は強大な曹操との衝突を避け、遼東の独立を保ったのである。曹操は公孫康を左将軍に任じ、襄平侯に封じた。 外へ向かっては、父にまさる成果をあげている。建安十四年（209年）、公孫康は高句麗へ攻め入ってその都を破り、山上王を敗走させた。さらに楽浪郡の屯有県以南の荒れ地を分けて帯方郡を置き、公孫模・張敞らを遣わして流民を集め、兵を興して韓・濊を討った。この結果、朝鮮半島南部の韓と、海を隔てた倭とが、帯方郡を通じて中国と通じることになる。のちに卑弥呼の使者が魏へ向かうのも、この帯方郡を経由してであった。 公孫康の没年ははっきりしない。子の公孫晃・公孫淵がまだ幼かったため、遼東の位は弟の公孫恭が継いだ。曹丕が帝位に即くと、使者を遣わして公孫康に大司馬を追贈している。 だが後年、成長した公孫淵が叔父の公孫恭から位を奪い、やがて魏に叛いて燕王を称する。父の築き、公孫康が守った遼東の政権は、その子の代に司馬懿の手で滅ぼされることになる。

袁尚・袁熙を斬った場面には、酷薄な逸話が伝わる。公孫康は、庇護を装って兄弟を迎えると、あらかじめ厩に精兵を伏せておいた。座敷に通された二人がまだ座らぬうちに伏兵が押さえ、凍てついた地面にじかに座らせる。寒さに耐えかねた袁尚が「まだ死んでもいないのだ、敷物を貸してくれ」と求めると、公孫康は言い放った——「卿の頭は、これから万里の道を行こうとしている。敷物が何になろうか」。そのまま二人は斬られた。 この非情は、しかし計算に裏打ちされていた。曹操が遼東へ攻め寄せるなら、公孫康は袁氏兄弟を盾として迎え撃つほかない。だが曹操が兵を返したとなれば、話は逆になる。厄介者を抱えて中原の大敵に睨まれる理由など、どこにもないのである。曹操が「急いで攻めれば力を合わせ、放っておけば互いに図り合う」と読んだのは、まさにこの利害であった。 公孫康の事績で、日本と最も深く関わるのが帯方郡の設置である。彼は楽浪郡の南の荒れ地を分けてこの郡を置き、韓・濊を討って半島南部への影響力を確立した。『三国志』魏書の東夷伝は、この結果を「倭・韓は遂に帯方に属す」と記す。三十年余りのち、邪馬台国の卑弥呼が魏へ使者を送り、「親魏倭王」の印を授かるとき、その使者が最初に到着したのもこの帯方郡であった。辺境の一太守が引いた郡境が、倭国と中国とを結ぶ窓口となったのである。 なお、遼東の位は公孫康の子ではなく、弟の公孫恭が継いだ。公孫康の子・公孫晃と公孫淵がまだ幼かったためである。だが後年、成長した公孫淵は病弱な叔父から位を奪い取り、やがて魏に叛いて燕王を称した。父祖が半世紀かけて築いた遼東は、その代で司馬懿に滅ぼされる。

公孫康は、天下の大勢を冷徹に読み、逃げ込んできた二袁を切り捨てることで、強大な曹操との衝突を巧みに回避した、したたかな辺境の統治者である。恩義よりも自家の存続を優先したその判断は、乱世の割拠勢力の現実主義をよく示している。 その一手によって、遼東の公孫氏は曹操の征討を免れ、なお独立を保つことができた。

小説『三国志演義』では、遼東に逃げ込んだ袁尚・袁熙を斬って、その首を曹操に送る場面で登場する。 曹操が「座して二袁の首を待つ」と読んだとおりに動く役回りであり、袁氏滅亡の締めくくりを担う人物として描かれている。