王戎

王戎、字を濬沖といい、琅邪郡臨沂県の人である。名門・琅邪王氏の出で、父の王渾は涼州刺史を務めた。竹林の七賢のなかでは最も年少で、幼いころから聡明さで知られた。 十五歳のころ、父の友人であった阮籍は、父の王渾と語るよりも、息子の王戎と話すほうが面白いと言って、しばしば王戎のもとを訪ねたという。のちに鍾会は、司馬昭に人材を推すにあたって、裴楷は清らかで物事に通じ、王戎は簡潔で要を得ている、と評した。 父が涼州刺史の任地で没すると、父の旧部下たちは数百万銭もの香典を贈ってきたが、王戎は受け取らなかった。この一件で、その名はいっそう高まった。 景元四年（263年）、蜀征伐に向かう鍾会が別れの挨拶に訪れ、どう事を運ぶべきかと尋ねた。王戎は、道家の言葉にあるとおり、功を成しても誇らないことが肝要で、成功すること自体より、成功を保つことのほうが難しい、と答えた。鍾会がのちに成都で叛いて滅びると、人々はこの言葉を的を射たものと評した。 晋に仕えて荊州刺史などを経て、豫州刺史・建威将軍となった。太康元年（280年）の呉征伐では、参軍の羅尚・劉喬に先鋒を任せて武昌へ進ませ、呉の将たちを降伏させた。この功によって安豊県侯に封じられ、のちに王安豊とも呼ばれる。 その後、光禄勲・吏部尚書を務め、恵帝の代には尚書左僕射を経て司徒に上った。だが朝廷が賈后や諸王の争いで揺れるなか、王戎は政務を部下に委ねて、時勢に逆らわぬよう身を処した。永康元年（300年）、趙王の司馬倫が政変を起こすと、娘婿の裴頠が殺され、王戎もその縁で官を解かれた。 斉王の司馬冏が実権を握っていた永寧二年（302年）、成都王の司馬穎らが冏の討伐を掲げて兵を挙げた。意見を求められた王戎が、権力を返上して身を引くよう勧めると、冏の腹心の葛旟は、このような献策をする者は斬るべきだと激怒した。王戎はとっさに薬の発作を装って厠に転げ落ち、その場を逃れて難を免れた。 その後も八王の乱の混乱のなかで恵帝に付き従い、永興二年（305年）、郟で没した。七十二歳であった。

幼い王戎の聡明さを伝える話が二つある。七歳のとき、仲間と道端で遊んでいると、実がたわわになった李の木があった。子どもたちは我先にと取りに走ったが、王戎だけは動かない。わけを聞かれると、道端にありながら実がこれほど残っているのは、きっと苦い李だからだ、と答えた。取ってみると、そのとおりであった。また、魏の明帝が宣武場で檻に入れた虎を見物させたとき、虎が檻に躍りかかって吼え、見物人はみな倒れ伏したが、王戎だけは平然として、顔色ひとつ変えなかったという。 竹林の仲間との逸話もある。嵆康・阮籍らが竹林で酒を酌み交わしているところへ、王戎が遅れてやってきた。阮籍は、俗物が来て興がそがれた、と言い放った。王戎は笑って、あなたがたの興が私ごときにそがれるものですか、と返したという。 後年、尚書令となった王戎が、かつて嵆康・阮籍と飲み明かした黄公の酒場の前を通りかかった。王戎は車上から振り返って、昔はここで二人と酒に浸ったが、嵆康が若くして殺され、阮籍が亡くなってからは、世の務めにつながれてしまった、今日この酒場は目の前にあるのに、山河を隔てたように遠い、と嘆いた。 晩年の王戎は、すさまじい吝嗇でも語り草となった。各地に田畑や水車を持ち、莫大な富を蓄えながら、夜ごと妻とともに燭のもとで象牙の算木を並べて財産を勘定した。家の李は質がよかったので売りに出したが、他人に種を植えられて同じ李を作られることを恐れ、売る前にひとつひとつ種に穴をあけた。裴頠に嫁いだ娘が数万銭を借りたときは、返すまで不機嫌であった。甥の婚礼には単衣を一枚贈り、あとで返させたともいう。 もっとも当時から、これは乱世で妬みや疑いを避けるため、わざと俗物を装ったのだという見方もあった。 母の喪では、王戎は礼の作法にはこだわらず、酒も肉も断たなかったが、悲しみに痩せ衰えて、骨ばかりの体で床に伏していた。同じころ喪に服した和嶠は、礼の作法を完璧に守りながら、顔色は衰えなかった。これを見た劉毅は、和嶠は生きて孝を尽くし、王戎は身を削って孝を尽くしている、と評した。

王戎は、幼いころから聡明をうたわれ、竹林の七賢に名を連ね、晋では司徒にまで上った人物である。鍾会への忠告に見られるように、時勢と人の行く末を見通す眼を持っていた。 その一方で、高位にあっても政務を部下に委ね、八王の乱の渦中では厠に転げ落ちてまで難を逃れるなど、処世の巧みさが際立つ。吝嗇の逸話も、生来の性分とも、乱世を生き抜くための韜晦とも受け取れる。俗世を拒んで刑死した嵆康、酔狂に逃れた阮籍とは異なり、王戎は俗世のただなかで七十余年を生き抜いた。竹林の理想と現実の処世との落差を、その一身に映した人物である。

小説『三国志演義』の本筋は呉の滅亡で終わるため、晋の朝廷で長く生きた王戎が描かれる場面はほとんどない。 その人物像は、正史『晋書』と、逸話集『世説新語』に収められた数多くの挿話によって伝えられている。